En climat tempéré français, une serre froide (non chauffée) se cultive presque toute l'année : on y plante tomates, aubergines, poivrons, concombres et melons d'avril à mai pour récolter de juin à octobre, puis on y installe de l'été à novembre mâche, laitues d'hiver, épinards, roquette et radis, récoltés de l'automne au printemps. Les primeurs se sèment dès janvier sur couche chaude, les légumes d'été dès février au chaud, et seul décembre reste sans semis.
Ce qu'une serre froide change (et ne change pas)
Une serre froide n'a aucun chauffage : elle capte la chaleur du soleil le jour, ce qui avance les cultures de printemps et prolonge celles d'automne. Pour les tomates, plantées sous abri dès la mi-avril ou la fin avril, on compte en général trois à quatre semaines d'avance sur une culture en plein air.
Elle ne supprime pas le gel pour autant. Lors d'un suivi mené à Carpentras pendant l'hiver 2021-2022, une serre classique en verre non chauffée a encore connu 28 nuits de gel, contre 33 à l'extérieur. Sous une bâche en polyéthylène, par nuit claire et sans vent, l'intérieur peut même devenir plus froid que l'extérieur, car le film laisse filer la chaleur rayonnée par le sol.
Trois repères guident le calendrier :
- Le froid : sous 12 °C, les légumes d'été poussent au ralenti, voire s'arrêtent ; on ne les plante donc qu'une fois les nuits radoucies.
- La chaleur : au-delà de 35 °C, les plantes ferment leurs stomates et cessent de se développer. Aération et ombrage sont indispensables dès le printemps.
- La lumière : au solstice d'hiver, le jour dure environ 8 heures à Lille, 8 h 15 à Paris et 9 heures à Marseille. De novembre à janvier, la croissance est très lente : les cultures d'hiver doivent être bien installées avant.
Calendrier mois par mois sous serre froide
Ce tableau vaut pour une serre non chauffée en climat océanique dégradé, celui de la région Centre et du Bassin parisien. « Au chaud » désigne un semis à la maison ou en mini serre chauffante, vers 20 °C ; la couche chaude est un lit de fumier frais dont la fermentation réchauffe les semis par-dessous.
| Mois | Semis | Plantation ou repiquage | Récolte |
|---|---|---|---|
| Janvier | Sur couche chaude stabilisée vers 20 °C : carottes, navets, radis, petits pois, poireaux. Choux cabus et blettes à couper ; en fin de mois, laitues de printemps en terrine. | Pas de repiquage : paillez les cultures en place. | Mâche, roquette, épinards, laitues d'hiver, choux, poireaux, navets, carottes. |
| Février | Au chaud : tomates, aubergines, céleris. Sur couche chaude : carottes, navets, radis, petits pois. En terrine : laitues de printemps, poireaux. | Pommes de terre primeurs sur couche chaude, en fin de mois. | Mâche, roquette, épinards, poireaux, choux. |
| Mars | Au chaud : tomates, poivrons, piments, aubergines, courges, melons. En terrine : salades, persil, coriandre, ciboulette. Sur couche chaude : carottes, navets, radis. | Pommes de terre primeurs, laitues de printemps semées en février. | Laitues d'hiver, épinards, roquette, dernières mâches, premiers radis. |
| Avril | Sous abri : courges et courgettes, haricots verts, céleris, choux-fleurs. | Tomates et aubergines, de la mi-avril à la fin du mois selon la météo. | Radis, laitues de printemps, épinards. |
| Mai | Derniers semis de tomates, poivrons, courgettes et concombres pour une production tardive. | Poivrons, piments, concombres, melons, courgettes, dernières tomates. | Carottes primeurs, radis, laitues, premières fraises. |
| Juin | Peu de semis dans une serre trop chaude : semez radis, carottes et betteraves au jardin. | Derniers plants de tomates et de cucurbitacées en godets. | Premières tomates et aubergines dès la mi-juin, salades, pois, fraises. |
| Juillet | Mâche, radis d'hiver, betteraves, choux d'hiver ; poireaux d'hiver en caissette. | Derniers plants de tomates et de cucurbitacées avant le 15 juillet. | Tomates, aubergines, poivrons, concombres, courgettes, haricots, laitues, radis. |
| Août | En caissette ou au jardin : mâche, épinards, chicorées, cerfeuil, radis d'hiver, oignons blancs, navets. | Fraisiers, dès la fin du mois. | Tomates, aubergines, poivrons, melons, concombres, courgettes, haricots. |
| Septembre | Épinards, mâche, chicorées, cerfeuil, persil, navets, radis, roquette. | Fraisiers (mois idéal). | Dernières tomates, aubergines, poivrons, piments, melons, concombres, courgettes. |
| Octobre | Laitues d'hiver, mâche, épinards, roquette, choux d'hiver ; poireaux d'hiver en caissette ; engrais verts. | Après l'arrachage des légumes d'été : laitues d'hiver, mâche en mottes ; fraisiers jusqu'à mi-octobre. | Derniers légumes d'été, courges, choux, navets, betteraves, carottes. |
| Novembre | Laitues d'hiver, mâche, épinards, roquette, fèves, pois, carottes. | Laitues d'hiver ; semis d'automne repiqués en godets. | Mâche, roquette, épinards, chicorées, choux, navets, carottes. |
| Décembre | Aucun : préparez la couche chaude des semis de janvier. | Aucune : aérez les jours doux. | Mâche, roquette, épinards, poireaux, choux, navets, carottes, betteraves, radis noirs. |
Note sur les écarts régionaux : ces dates sont indicatives. Au printemps, avancez-les d'environ deux semaines sur le littoral et en climat méditerranéen, et retardez-les d'autant en montagne ; à l'automne, c'est l'inverse, les semis d'hiver pouvant se faire plus tard sur le littoral et devant se faire plus tôt en altitude. Dans le Nord-Est et le Massif central, des gelées restent possibles en mai : plantez les légumes d'été sous serre plutôt en mai qu'en avril, et fiez-vous à un thermomètre mini-maxi placé dans la serre.
Adapter le calendrier à votre région
Le risque de gel tardif reste le principal repère pour décaler les plantations de légumes d'été, sous serre comme en plein air.
| Zone | Dernières gelées (repère) | Sous serre froide |
|---|---|---|
| Littoral atlantique et méditerranéen | Plutôt en mars. | Travaux de printemps avancés d'environ deux semaines ; ombrez et aérez davantage l'été. |
| Centre, Bassin parisien, du Sud-Ouest au Nord | Gel possible jusqu'à fin avril ; risque très limité en plaine vers la mi-mai. | Dates du tableau ; voile d'hivernage à portée de main en avril. |
| Nord-Est, Massif central | Températures négatives possibles dans la première quinzaine de mai. | Légumes d'été plantés en mai plutôt qu'en avril. |
| Montagne | Gel possible jusqu'au début de juin dans certaines vallées. | Travaux de printemps retardés d'environ deux semaines, semis d'automne avancés ; la serre devient presque indispensable. |
Les Saints de Glace (11, 12 et 13 mai) restent un repère, pas une certitude : sur 73 années étudiées par Météo-France, 49 ont connu du gel sur au moins une station de métropole entre ces dates et le 30 juin. Des gelées faibles restent possibles début juin dans les Ardennes, le Nord et les vallées du Massif central, des Alpes, des Vosges et du Jura.
Que planter dans une serre l'hiver ?
Les légumes d'hiver se sèment ou se plantent de l'été à novembre, pour être bien enracinés avant les jours les plus courts. Les valeurs sûres :
- Mâche : semis de juillet à novembre, récolte de la fin de l'automne à la fin de l'hiver. Sous tunnel froid dans le Sud-Est, les essais d'un groupe de recherche en agriculture biologique situent les récoltes de mi-décembre à mi-février, après 50 à 80 jours de culture. Elle monte vite en graine à la chaleur et souffre si le thermomètre reste durablement sous -5 °C.
- Laitues d'hiver : semées de la fin de l'été à novembre et plantées après l'arrachage des légumes d'été, elles se récoltent de l'hiver au printemps. Les variétés comme 'Merveille d'hiver' ou 'Brune d'hiver' sont faites pour cela.
- Épinards : semis d'août à novembre, récolte de novembre à la fin de l'hiver.
- Roquette et radis : semés après l'été, les gros radis roses se récoltent environ 5 à 6 semaines plus tard.
- Fèves et petits pois : semis en novembre sous serre froide, pour une récolte au printemps.
- Choux et poireaux d'hiver : semés en été ou en octobre, ils se récoltent tout l'hiver.
- Aromatiques : derniers semis de persil et de cerfeuil en septembre.
Un voile d'hivernage posé directement sur les cultures fait gagner quelques degrés lors des nuits froides (jusqu'à 4 °C selon les sources). Pour les plantes en pot à abriter, une serre d'hivernage fait office de serre froide compacte, et un carré potager couvert suffit pour quelques rangs de salades d'hiver. Pour gagner encore en sécurité, voyez aussi comment chauffer une serre en hiver, avec ou sans électricité.
Légumes d'été sous serre : tomates, aubergines, poivrons, melons
Ce sont les cultures qui profitent le plus de l'abri, à condition de les démarrer au chaud. Les semis de février-mars se font sur un rebord de fenêtre lumineux ou dans une mini serre : le guide réussir ses semis en mini serre détaille températures et repiquages.
- Tomates : semis dès février, plantation de la mi-avril à la fin avril à 50 cm en tous sens, premières cueillettes vers la mi-juin et récoltes jusqu'en octobre, parfois début novembre. Tout le détail est dans notre guide des tomates sous serre.
- Aubergines : semis en février-mars, plantation vers la mi-avril, production de la mi-juin à fin octobre.
- Poivrons et piments : semis en mars, plantation au printemps une fois les nuits radoucies, récolte jusqu'en octobre.
- Melons et concombres : semis au chaud de mars à mai, plantation en mai, récolte de juillet à septembre.
Le basilic trouve facilement sa place au pied des tomates. Une serre à tomates suffit pour quelques pieds ; au-delà, une serre tunnel offre la hauteur et la surface nécessaires. Un modèle de 6 x 3 m comme cette serre tunnel à double porte pour semis accueille à la fois tomates, poivrons et salades. En plein été, un arrosage copieux du sol ou du paillis peut faire baisser la température de 4 à 5 °C.
Enchaîner les cultures toute l'année
Une serre rentabilise son espace en enchaînant les cultures sans laisser le sol nu. Exemple pour un tunnel de 3 x 2 m orienté est-ouest, avec deux planches de 70 cm de part et d'autre de l'allée :
- Planche côté nord : tomates palissées de fin avril à octobre, pour ne pas faire d'ombre aux autres cultures, puis laitues d'hiver plantées dès l'arrachage.
- Planche côté sud : radis et laitues de printemps de février à avril, puis melons de mai à septembre, puis mâche en octobre.
- Étagère près de la porte : semis en godets au printemps et à la fin de l'été, sur une mini serre à étagères de 143 x 74 cm si la place manque à l'intérieur.
L'année suivante, inversez les planches : on évite ainsi de remettre au même endroit deux ans de suite les tomates, de la même famille que les poivrons et les aubergines. Pour une production continue, semez salades et radis par petites quantités, à quelques semaines d'intervalle.
Nos conseils et erreurs à éviter
- Planter les légumes d'été trop tôt : une nuit claire d'avril peut geler sous une bâche. Gardez un voile à portée de main jusqu'à la mi-mai.
- Semer les laitues en pleine chaleur : leurs graines germent entre 10 et 20 °C, et une chaleur de 25 °C ou plus bloque la germination. L'été, semez au frais ou à l'ombre.
- Oublier d'aérer : même en hiver, ouvrez aux heures douces pour évacuer l'humidité, source de maladies, et refermez avant le soir.
- Démarrer les cultures d'hiver trop tard : une mâche semée fin novembre végète jusqu'en février faute de lumière.
- Arroser le soir en hiver : arrosez le matin, environ une fois par semaine selon l'état du sol.
- Piloter à l'aveugle : un thermomètre mini-maxi indique les températures réelles de la nuit et décide mieux qu'un calendrier.
Questions fréquentes
Que peut-on planter sous serre en hiver ?
Mâche, laitues d'hiver, épinards, roquette, radis, fèves, petits pois, choux et poireaux d'hiver. Semez-les ou plantez-les entre l'été et novembre : en décembre et janvier, le manque de lumière bloque presque toute croissance.
Quand commencer à semer sous serre ?
Dès janvier sur couche chaude pour les primeurs (carottes, navets, radis, petits pois), puis en février au chaud, vers 20 °C, pour les tomates et les aubergines. Les poivrons, piments et melons suivent en mars.
Quand planter les tomates sous serre ?
Entre la mi-avril et la fin avril sous serre froide, si la météo le permet, soit trois à quatre semaines avant le plein air. Dans le Nord-Est, le Massif central et en altitude, attendez plutôt le mois de mai.
Que planter sous serre en octobre ?
Semez laitues d'hiver, mâche, épinards, roquette, choux d'hiver et poireaux d'hiver en caissette. Dès l'arrachage des légumes d'été, plantez les laitues d'hiver et la mâche en mottes. C'est aussi la fin de la période de plantation des fraisiers.
Une serre non chauffée protège-t-elle du gel ?
En partie seulement : elle limite le nombre de nuits de gel sans les supprimer, et une bâche plastique peut même être plus froide que l'extérieur par nuit claire. Un voile d'hivernage sur les cultures ajoute quelques degrés.